Sam Ferdinand Piech opisao je Porsche 917 u svojoj autobiografiji kao jednog od najstrašnijih modela koje je ikada napravio. Iako historija primjerka koju nudi RM Sotheby's nije besprijekorna, automobil ima priliku oboriti rekord najskupljeg Porschea u historiji.
Kao nasljednik 908, 917 u početku nije imao dobre performanse. Njegov najveći problem bila je činjenica da su ga se najbolji vozači bojali zbog vrlo teškog upravljanja, pa su ga čak i odbijali. Jedna od mjera koja je značajno poboljšala situaciju bilo je skraćivanje stražnjeg kraja, što je modelu dalo slovo “K” u prevodu sa njemačkog “Kurz” (kratki stražnji kraj).
Ukupno osam Porsche 917s s različitim specifikacijama je stiglo na utrku Le Mansu 1970. godine, ali su samo dva završila utrku, osvajajući prva dva mjesta. Nažalost, ovo nije primjerak, koji će RM Sotheby's prodati na aukciji 14. avgusta.
U 49. krugu razbijen je automobil s 4.5-litarskim V-12 kojim su upravljali David Hobbs i Mike Hailwood, jer vozač nije htio stavit gume kišno vrijeme kad je vrijeme sugerisalo takav potez.
Tako je popravljen automobil broj 026. Za rekonstrukciju je korišten broj šasije 031, brojke su promijenjene u 026 , a nakon radova automobil je vraćen timu JW Automotive. U međuvremenu je oštećeni okvir popravljen i ušao je u skladište rezervnih dijelova s brojem … 031 . Zvuči pomalo komplikovano, zar ne? Ali to je tek početak.
Kao da to nije bilo dovoljno, 917K je izgrađen na temelju popravljene šasije 031 (stare oznake 026) u šasiji Spyder s motorom od 5 litara , a automobil je kasnije krenuo u Shell bojama. A upravo je ovaj automobil s oznakom 031/026 predmet aukcije.
Sljedećih godina korišteno je za sudjelovanje na brojnim utrkama (uključujući utrku na 300 kilometara na Nürburgringu), uključujući i seriju Interserie, osvajajući naravno mnoge trofeje. 1973. automobil je završio svoju profesionalnu karijeru i otišao u privatne ruke (tačnije, u porodicu Chandon, vlasnike šampanjca Moët).
Druga promjena vlasnika dogodila se u drugoj polovici 1980 -ih. Tada je 917K otišao u ruke Michaela Amalfitanija, koji je Porscheu pružio solidan pregled i nekoliko radova na obnovi. U to vrijeme motor je prerađen na 5,4 litre, ispljunuvši 628 KS. Amalfitani se kao ljubitelj marke i vlasnik drugog jedinstvenog Porschea (910 iz 1967. ili 962 Grupe C iz 1988.) često takmičio na različitim iventima.
Nakon njegove smrti, 2012. automobil je predan kolekcionaru koji je Porsche postavio uz ostale zasluge Le Mana. U to vrijeme automobil je koštao 3,27 miliona eura. Tokom sljedećih godina automobil je potpuno obnovljen i vraćen u stanje kakvo se hvalio na početku 1970. To znači da je karoserija Spyder zamijenjena zatvorenim kupeom, a karoseriju je oslikala Gulfa. Međutim, odlučeno je da motor ostane dosadan.
Međutim, izvorna karoserija Spydera zadržana je u slučaju da se novi vlasnik želi vratiti na prethodnu konfiguraciju. Osim toga, na raspolaganju će mu biti i niz originalnih rezervnih dijelova kako bi se osiguralo da Porsche 917K dobije u savršenom stanju.
Ne može se poreći da Porsche 917K zadržava cijenu. Još jedan primjerak prodan 2017. dosegao je cijenu od 14 miliona dolara. Iako primjerak 031/026 nije savršena, aukcijska kuća očekuje cijene u rasponu od 16-18,5 miliona dolara. Ako je to istina, ovaj bi 917K mogao postati najskuplji Porsche ikad, srušivši rekord svog blizanca.
